유난히 더위를 많이 타는 직장인 박모 씨(29세)는 올 여름 이어지는 폭염으로 인해 일의 능률이 오르지 않는다. 땀 때문에 몸이 끈적거릴 뿐만 아니라 땀냄새로 인해 주위 사람들에게 불쾌감을 주지 않을까 신경 쓰이기 때문이다.

땀은 몸의 열을 내려 건강을 지켜주는 일종의 ‘체온조절장치’다. 땀 성분의 99%는 물, 나머지는 나트륨, 칼륨, 질소함유물, 젖산 등인데, 이 중 나트륨 농도에 따라 땀이 날 때 끈적이는 정도가 달라진다. 땀이 나는 상태에 따라 나트륨의 농도는 전체 땀의 0.4%에서 많게는 1%까지 오른다.

피부 속 땀샘은 아포크린샘과 에크린샘으로 나뉜다. 겨드랑이에 많은 아포크린샘에서 나오는 분비물은 세균에 의해 분해되면서 특유의 냄새를 가지는데, 그 화학적 조성에 따라 땀 냄새의 정도가 달라진다. 특히 옷과 머리카락에 아포크린 분비물이 묻을 경우 냄새가 지속돼 땀에 의한 불쾌감이 더욱 증가한다.

더운 날씨에 땀 분비가 증가하면서 불쾌함이 늘어나는 것은 정상이다. 다한증이나 액취증으로 진단받은 경우가 아니라면 평소의 생활습관을 교정하는 것만으로도 끈적임과 땀냄새를 줄이는데 도움이 된다.

마른 수건은 수분만을 흡수하므로 그 외의 성분은 피부에 남아 균의 번식을 초래할 수 있다. 수건을 적셔 닦아내거나 물티슈를 이용하는 것도 좋은 방법이다.

레깅스나 스키니진 등 조이는 의복은 혈액순환에 방해가 되므로 피하고, 흡수가 잘 되는 위생 적인 면소재의 옷을 입는다.

카페인 성분은 중추신경계에 작용해 땀 분비를 증가시키므로 되도록 피하고, 이온음료나 물로 충분히 수분을 공급해준다.

인스턴트와 같은 고열량 식품은 호르몬의 분비와 노폐물의 발산을 증가시키므로 피한다.

땀 나는 부위를 닦지 않고 사용하면 분비물과 섞여 더 불쾌한 냄새가 날 수 있다.

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