나이가 들수록 늘어나고 깊어지는 주름은 단순히 세월의 흔적만을 남기는 것이 아니라 전반적인 인상과 분위기까지 바꿔놓는다. 눈가와 입가의 주름은 노화를 두드러져 보이게 하는 정도지만 미간의 주름은 때로 감정이나 기분까지 오해하게 만들 수 있다.

대표적인 항노화 시술로 손꼽혀온 보톡스 시술은 이제 동안을 원하는 사람들뿐만 아니라 원활한 대인관계를 위해 호감 가는 인상을 갖고 싶어 하는 사람들까지 점점 더 다양한 목적을 가진 사람들이 찾고 있다. 주름부터 인상까지 각각의 필요에 따라 보톡스 시술을 고민하는 사람들을 위해 해부학 전문의 양희준 원장(연세봄봄의원)과 함께 보톡스가 항노화와 인상에 미치는 영향, 그리고 부위별 보톡스 시술에 대한 모든 궁금증을 쉽게 풀어봤다.

Q. 보톡스 시술을 처음 받아보는 사람도 안심하고 맞을 수 있는 부위는 어디인가요?
우선 보톡스 시술은 미용 시술 중에서도 영구적인 부작용이 가장 적은 안전한 시술입니다. 세 가지 정도의 이유가 있는데요.

첫째, 보톡스는 신경에서 근육으로 분비되는 아세틸콜린이라는 신경전달물질의 분비를 차단합니다. 보톡스는 신경섬유 내에서 약 3개월이 지나면 활성이 사라지기 때문에 시술 후 모양이 어색하거나 불편함이 있더라도 시간이 지나면 자연스럽게 회복됩니다.

둘째, 보톡스가 뇌에 안 좋은 영향을 미칠까 걱정할 수도 있지만, 피부나 근육에 주사하는 보톡스는 절대 중추신경계로 침투할 수 없습니다.

셋째, 보톡스가 혈관을 타고 전신에 퍼지는 것을 걱정하는 분도 있는데, 미용 시술에 사용하는 보톡스는 몸 전체에 영향을 줄 만큼 양이 많지 않고, 만약 혈관으로 흘러 들어가더라도 3시간 내에 혈액 속에서 활성이 떨어집니다.

이러한 이유로 이마, 눈가, 미간, 턱 끝, 사각턱, 겨드랑이, 종아리, 어깨 등 일반적인 미용 시술 부위에 숙련된 의사에게 시술을 받으면 부작용에 대해 크게 걱정하지 않아도 됩니다. 다만 편두통, 요실금, 근육 경직, 사시(안과) 등 질환 치료를 목적으로 보톡스를 맞는 경우에는 반드시 해당 진료과의 전문의와 상담이 필요합니다.

Q. 항노화 목적으로 처음 보톡스를 맞을 때, 추천하는 부위가 있을까요?
주름개선 등 항노화의 목적이라면 눈가, 입가, 입 주변 주름부터 시술하는 것을 추천합니다. 최근 인공지능이 사람의 나이를 표현할 때도 가장 먼저 눈가와 입가 주름을 그리는 것을 볼 수 있는데, 이처럼 이 부위가 동안 인상에 중요한 역할을 하기 때문입니다.

Q. 보톡스로 인상에도 변화를 줄 수도 있을까요?
인상에 변화를 주고 싶다면 미간 주름 부위를 추천합니다. 미간 주름이 사람의 감정을 나타낼 수 있기 때문에 감정 상태에 대한 오해를 불러일으킬 수 있다는 연구 결과가 있는데요. 이러한 감정에 대한 오해가 대인관계에 장애가 될 수 있기 때문에 대인관계가 원활해야 하는 분, 사람을 많이 만나야 하는 분들은 미간에 보톡스를 맞아 보시는 것도 방법입니다.

Q. 수입산과 국내산 등 보톡스의 제품도 다양한데, 원료에 따른 차이도 있나요?
분명한 차이가 있습니다. 보톡스는 원래 보툴리늄균을 배양해서 분자를 얻어내는데요. 독일산 보톡스의 경우 효과와 상관없는 헤마글루티닌이라는 불필요한 부분을 제거해 내성이나 과민반응 가능성을 낮추고, 이 과정에서 분자 크기가 작아져 신경에 더 잘 침투할 수 있다는 점을 강조하고 있습니다.

국내의 대형 제약사 한곳을 포함한 국내 제품 몇 가지는 높은 정제 순도를 강조하고 있습니다. 순도가 높을수록 불순물을 많이 제거했다는 의미이기 때문에 보톡스를 맞았을 때 가렵거나 붉게 부어오르는 분들, 이런 증상이 오래가는 분들에게 잘 맞을 수 있습니다. 최근에는 동물성 성분을 완전히 배제한 비건 보톡스도 출시되어 새로운 선택지가 되고 있습니다.

Q. 실제 시술은 어떻게 진행되고, 시술 전후에 주의해야 할 점은 무엇인가요?
먼저 진료실에서 색소, 홍조, 잔주름, 탄력 등 환자가 교정을 원하는 부분과 의료진이 추천하는 부위를 충분히 논의한 뒤 시술을 결정합니다. 시술 전에는 얼굴에 냉찜질을 해서 감각을 둔하게 한 후, 부위별로 주삿바늘의 개수와 깊이를 조절해서 시술합니다. 이마는 4~10바늘, 눈가는 한 쪽당 3~4바늘, 미간은 2~6바늘 정도로 나눠 시술합니다. 주삿바늘도 가장 얇은 것을 사용해 상처가 금방 아물기 때문에 시술 후 바로 일상생활이 가능합니다.

다만, 보톡스가 근육 신경에 완전히 작용하려면 최대 2주까지 걸릴 수 있어, 시술 후 며칠간은 격한 운동, 찜질방, 사우나, 과음 등은 피하는 것이 좋습니다. 얼굴의 혈액순환이 너무 좋아지면 보톡스 효과가 떨어질 수 있으니 주의가 필요합니다.

Q. 보톡스 시술 주기는 어느 정도로 잡아야 효과를 오래 유지하면서도 안전할까요?
보톡스의 효과는 개인에 따라 2~6개월까지 지속 기간이 다를 수 있습니다. 근육을 덜 사용하거나 근육이 퇴화된 경우에는 효과가 오래가고, 신경 재생이 빠르면 효과가 짧게 느껴질 수 있습니다. 예를 들어 보톡스가 잘 작용해서 근육이 퇴화된 경우에는, 보톡스 효과가 다한 뒤에도 주름이 천천히 돌아올 수 있겠죠. 반대로 신경 재생이 빠른 분들은 보톡스의 효과가 짧게 느껴질 수 있습니다.

마지막으로 보톡스를 너무 자주 맞으면 내성이 생길 수 있기 때문에 최소 2개월 이상 간격을 두고 시술을 받는 것이 안전합니다. 주름이 다시 생기기 전에 미리 병원을 찾는 분들도 많지만, 내성 예방을 위해 주기 조절이 필요합니다.

기획 = 정이지 건강 전문 아나운서