나이가 들수록 무릎과 허리가 아픈 증상은 누구에게나 발생할 수 있습니다. 노화로 인해 이러한 신체적 변화는 당연한 부분이고, 불편함은 생길 수 있지만 무작정 참는다고 좋아질 수 있는 건 아닙니다. 특히, 고령자 중에서 걷다가 쉬기를 반복하거나 절뚝이면서 걷는 '간헐적 파행'은 척추관협착증의 대표적 증상이라 할 수 있습니다.

대표적인 퇴행성 질환, 척추관협착증
척추관협착증은 신경다발이 지나는 척추 중앙부 '척추관' 혹은 신경다발이 양쪽으로 2개씩 갈라지는 '추간공'이 좁아져 신경을 압박해 생기게 됩니다. 퇴행성 변화로 인해 발생하는 주된 질환이라 할 수 있으며 발생하는 분절에 따라서 허리 통증도 발생하지만 엉덩이나 허벅지, 다리로 이어지는 저림과 불편함이 함께 발생하기도 합니다.

비수술 보존 치료 우선, 일상에 지장 있는 경우 수술 고려
허리와?엉덩이,?다리가?너무?불편해?병원을?방문했다가?척추관협착증?진단을?받게?될?수?있는데,?이?질환?진단을?받았다고?해서?무조건?수술이?필요한 건?아닙니다.?척추관협착증?증상이?심하지?않고?일상생활에?큰?불편함이?없다면?굳이?치료를?서두를?필요가?없습니다.?하지만?허리?통증,?다리?저림,?특히?걷다가?자주?쉬어야?하는?보행?장애?등으로?일상생활의?질이?현저히?떨어진다면?적극적인?치료를?고려해야?합니다.?단,?처음부터?수술을?먼저?고려하기보다는?비수술?보존?치료를?충분히?시행해?본?다음에?그래도?좋아지지?않을?때?수술을?고려하게?됩니다.?

약물, 주사, 수술치료, 증상 단계에 따라 적절히 선택 필요
척추관협착증의 치료 방법은 크게 세 가지로 나눌 수 있습니다. 약물 복용, 주사 치료, 그리고 수술입니다.

약물 처방과?주사치료는?비수술?보존치료로?염증을?줄이고?통증을?완화하는?약물과?신경?주위의?혈류를?개선하는?약물?등?여러?성분이?복합적으로?작용하여?증상을?개선할?수?있습니다.

그리고?주사치료는?좁아진?신경?주위에?약물을?직접?주입하여?치료 효과를?높이는?방법입니다.?신경?주사에?포함된?스테로이드?성분에?대한?오해가?있지만,?적정량의?사용은?안전하며,?개인의?현재?상태에?따라?스테로이드?주사가?아닌?주사제를?사용하기도?합니다.?요즘은?수술에?버금가는?다양한?시술들이?잘?나와?있기?때문에?수술 이전까지는?비수술?방식의?치료를?충분히?다?받아보심이?필요합니다.?

수술로는?신경을?압박하는?구조물?제거와?신경이?지나가는?길을?넓혀주는?감압술?등이?존재합니다.?과거에는?수술?시?피부절개를?크게?하는?바람에?통증도?크고?회복에도?오랜?시간이?걸렸지만?요즘은?현미경?혹은?내시경을?활용한?최소?침습?수술이?나와있어?수술 회복도?신속하고?통증도?적은?특징이?있습니다.?

완치 없는 척추관협착증, 조기 치료로 증상 완화가 중요
척추관협착증은?대표적인?퇴행성 질환이므로?완치될?순?없고,?환자가?현재?느끼는?극심한?통증과?염증을?줄이는데?포인트를?두고?진행하게?됩니다.?약물이나?주사?치료와?같은?비수술?보존치료로?증상이?좋아지더라도?좁아진?척추관?자체가?넓어지는?것은?아닌 데다가?노화는?계속?진행되므로?누구든?막을?수?없기에?완치라는?표현의?치료를?사용하진?못합니다.?하지만?초기에?적절한?치료와?관리를?하고?체중조절?및?꾸준한?운동이?병행된다면?병이?심화되지?않고?보다?건강하게?생활을?할?수?있게?됩니다.?

특히,?운동은?허리와?다리?근력을?강화하고,?불안정한?척추?관절을?안정화시켜?증상을?덜?느끼게?해주는?효과가?있습니다.?척추관협착증은?고령층의?대다수가?가지고?있다?할?만큼?발병률이?높은?질환입니다.?증상만으로는?디스크와?구별을?하기가?어렵고,?환자마다?디스크를?함께?가지고?있는?경우도?많아?정확한?파악이?어려우니?불편한?허리 통증과?다리?저림?등의?불편함이?지속될?경우?병원을?찾아?검사를?받아보는?게?중요합니다.